le lien d’attachement entre un enfants et ses parents est un processus psychologique fondamental, enraciné dans le développement humain. dans le cas des enfants maltraités, ce lien d’attachement peut devenir paradoxal: l’enfant continue d’éprouver des sentiments, même lorsque ces derniers sont les auteurs de sévices.
les enfants dépendent entièrement de leurs parents pour leurts besoins fondamentaux. Cette dépendance crée un lien fort et instinctif, car leur survie dépend de ces derniers. Dans de nombreuses familles et cultures, il existe un fort sens de loyauté familiale. les enfant speuvent être élevés avec l’idée que dénoncer les abus serait une trahison. Ce sentiment est particulèrement fort si la famlle est socialement isolée ou très unie.