Qu’est-ce que le portage psychique ?
Le portage psychique ne concerne pas le fait de porter physiquement l’enfant, mais de le porter mentalement et affectivement. Il s’agit :
- d’imaginer l’enfant à venir,
- de lui faire une place dans ses pensées,
- de se projeter dans son rôle de parent,
- d’investir émotionnellement la relation.
Chez les pères, ce processus peut être plus discret ou plus progressif que chez les mères, notamment parce qu’ils ne vivent pas la grossesse dans leur corps. Pourtant, leur engagement psychique joue un rôle déterminant dans la construction du lien père-enfant.
Une construction progressive
Le portage psychique paternel commence souvent par :
- L’annonce de la grossesse : moment de bascule identitaire.
- Les premières échographies : qui rendent l’enfant plus concret.
- Les échanges avec la partenaire : partage des émotions, des inquiétudes et des projections.
- La préparation à la naissance : implication dans les rendez-vous médicaux et les choix liés à l’accueil du bébé.
Contrairement à certaines idées reçues, le père ne devient pas père uniquement à la naissance : il le devient progressivement dans son monde intérieur.
Une fonction essentielle pour l’équilibre familial
Le portage psychique des pères contribue à plusieurs dimensions fondamentales :
1. Sécurisation affective de l’enfant
Un père qui investit psychiquement son enfant participe à créer un environnement émotionnel stable et contenant.
2. Soutien à la mère
Le portage paternel soutient également la mère dans son propre processus de maternalité. Il participe à l’équilibre du couple parental.
3. Différenciation et ouverture au monde
La fonction paternelle permet symboliquement à l’enfant de s’ouvrir à l’altérité, au tiers, à la séparation progressive.
Les obstacles possibles
Plusieurs facteurs peuvent freiner le portage psychique des pères :
- sentiment d’exclusion pendant la grossesse,
- difficultés conjugales,
- histoire personnelle complexe avec sa propre figure paternelle,
- pression sociale sur les rôles masculins,
- peur de ne pas être à la hauteur.
Il est important de rappeler que le lien ne se construit pas toujours immédiatement. Certains pères ont besoin de temps, notamment après la naissance.
Encourager le portage psychique paternel
Les professionnels de la périnatalité encouragent aujourd’hui :
- l’inclusion active des pères lors des consultations,
- des espaces de parole dédiés,
- la reconnaissance de leurs émotions (joie, anxiété, ambivalence),
- le congé paternité comme temps d’investissement relationnel.
En France, l’allongement du congé paternité ces dernières années témoigne d’une reconnaissance croissante de cette dimension psychique et relationnelle du rôle paternel.
Vers une nouvelle représentation de la paternité
Le portage psychique des pères s’inscrit dans une évolution sociétale plus large : la paternité contemporaine n’est plus seulement associée à l’autorité ou au rôle économique, mais aussi à la présence affective, à la disponibilité émotionnelle et à l’engagement quotidien.
Reconnaître ce portage, c’est reconnaître que le père, lui aussi, traverse une transformation profonde à l’arrivée d’un enfant. C’est valoriser un lien qui se tisse parfois en silence, mais qui structure durablement le développement de l’enfant et l’équilibre familial.